04/07/2007
Les responsables locaux de la Fondation Damien en R.D. Congo et Guy Reiniers, notre volontaire responsable du Comité Francophone des Chantiers Damien, attendent impatiemment les participants qui s’envolent ce jeudi pour Kinshasa.
05/07/2007
Alphonse a déjà commencé les premiers travaux et espère être rapidement rejoint par ses amis belges qui arriveront en début de soirée à l’aéroport Ndjili.
10/07/2007
Ici tout va très bien. L’équipe se met en place et l’entente est bonne. Les volontaires sont installés par groupes de deux qui au logement des volontaires qui dans des chambres situées dans les bâtiments des enfants.
Les derniers sont réveillés par les pleurs des enfants que les soignants baignent dès cinq heures du matin! Pour les autres ce sont les poules qui font office de réveil à peu de choses près à la même heure. Nos habitudes s’adapteront sans doute au cours du séjour, coucher vers neuf heures, lever au gré de l’environnement !
Le groupe a été fortement impressionné par l’engagement du Père Hugo et par les réalisations du Centre (prise en charge globale, soins, éducation, scolarité, …) des quelque cinq cents enfants recueillis. Laura Pena, bien alerte malgré ses quatre-vingt six ans, ne manque jamais de nous adresser un petit signe lorsque nous passons.
Ce week-end, après avoir débuté les travaux le samedi, nous avons visité le sanctuaire des bonobos. Visite du parc intéressante mais interpellante étant donnés les moyens mis en œuvre dans le contexte général du pays et plus particulièrement à deux pas de Kinshasa.
16/07/2007
Voilà une semaine que nous sommes à pied d’œuvre. Installation et évaluation du travail : une chambre accueillants vingt-cinq enfants nécessite une réfection totale. Les manches se retroussent et avec entrain chacun, selon ses affinités, se met au boulot.
Une équipe entame le nettoyage en profondeur avant de débuter la mise en peinture. Sanitaires, murs, sol, tentures, matelas, tout y passe et repasse.
Les lits des enfants disposés à l’extérieur sont grattés, poncés, réparés à l’atelier de soudure, passés à l’antirouille et repeints par la deuxième équipe.
Le choix des couleurs nous a tous mobilisés. Denise, « l’artiste peintre » du groupe, décorera un des murs de la chambre d’une fresque qui, nous l’espérons, égayera le quotidien des enfants.
D’abord timide, l’aide nous arrive petit à petit. Peintre pour l’enduit des murs, menuisier pour les portes et les moustiquaires, quelques enfants du Centre Pédiatrique, là aussi chacun apporte son écho.
Nous n’oublions pas de découvrir également l’action de la Fondation Damien sur place : siège central, coordination Est, hôpital de la Rive reçoivent notre visite. Etonnement, intérêt et convivialité sont partout présents. Les membres du personnel nous font découvrir avec enthousiasme et professionnalisme le travail d’information, d’encadrement et de supervision qui permet une lutte efficace contre ces deux fléaux que sont la lèpre et la tuberculose.
A l’occasion d’une de ces visites, le groupe rencontre Constant et Mariette. Grâce au film, ils font déjà un peu partie de la famille et c’est avec chaleur que se déroule ce premier contact.
Junior nous rejoindra lors d’une prochaine sortie.
19/07/2007
Nous avons eu notre premier week-end de 'détente'...
Nous avons visité, en compagnie du Père Hugo, l’évêché de Kisantu et son jardin botanique situé à cent vingt kilomètres de Kimbondo. Papa Alphonse, le cuisinier de la guesthouse à la Fondation était également de la partie. Nous accédons par la route qui va de Kinshasa à Matadi et qui est dans un état acceptable sur ce tronçon, mais bien trop étroite pour la densité et la diversité du charroi qui y circule. Nous sommes frappés par l’importance des bâtiments construits il y a une centaine d’années par les Pères Jésuites. Ils ont perdu un peu de leur splendeur mais la cathédrale trônant dans ce paysage, et récemment restaurée, garde néanmoins tout son aplomb. Prochaine destination, le jardin botanique à quelques centaines de mètres de là. Aménagé à l’initiative de Monseigneur Kimbondo, deuxième évêque et premier congolais, il nous enchante par des sites superbes et une sélection savamment organisée de multiples essences d’arbres et arbustes tropicaux. Après le repas et une visite du jardin, nous rejoignons Kimbondo en début de soirée, au soleil couchant.
Le lendemain, une partie d’entre nous répond à l’invitation de père Hugo pour assister à l’ordination de prêtres congolais. La cérémonie a lieu à la Cité Verte située à dix minutes en jeep. La cérémonie durera quatre heures au cours desquelles se déroulent les rites d’ordination soutenus par une chorale et un orchestre aux accents de musique congolaise. La messe se dit principalement en Lingala et est suivie par une assemblée importante qui reprend en chœur les chants et les prières dans une ambiance fervente et bon enfant. Le reste du groupe se repose ou s’occupe des enfants encadrés par un personnel réduit pour le week-end.
23/07/2007
C’est notre dernière semaine... Les travaux sur le chantier arrivent peu à peu à leur fin. La semaine écoulée nous a permis de découvrir le travail de la Fondation Damien dans une des coordinations de Kinshasa. Maxime, le responsable de la communication et fondateur du Club des Amis Damien nous présente son équipe. Quel enthousiasme parmi ces bénévoles combattants de la tuberculose et de la lèpre! Tous ex-malades de la tuberculose, ils réconfortent, informent les familles et assurent le suivi des traitements. Après nous être recueillis sur la tombe de la jeune Sarah, nous prenons un repos bien mérité au bord du fleuve Congo dans un site appelé Mbudi Naturel. Nous apprenons à connaître Junior et Mariette qui nous accompagnent. Junior nous fait part de ses 'aventures' en Inde où il vient de passer trois mois pour subir sa première opération réparatrice de la main. Mariette nous parle de son engagement dans le Club des Amis Damien et auprès de sa paroisse où elle fait partie de la chorale. Nous terminons notre journée dans le Matonge, un quartier animé de Kinshasa où se côtoient 'ambianceurs' et 'ambianceuses'. Malheureusement, ce soir-là le choix des festivités est limité par une des fréquentes pannes d’électricité qui émaillent la vie des Kinois.
28/07/2007
Fin de chantier... Après la bénédiction de notre travail par le Père Hugo entouré de 'ses enfants', nous avons profité d’une dernière après-midi en leur compagnie. Prendre congé à la fin du Chantier constitue toujours un moment empreint d’émotions, de joie, de nostalgie. Nous savons bien que pour la plupart d’entre nous ce seront les derniers moments en leur compagnie. Au-delà de la trace matérielle de notre travail, nous espérons tous laisser un sentiment, un sourire, une tendresse dans le cœur de ces enfants sevrés de la tendresse maternelle. Nous les remercions pour ce qu’ils nous ont apporté, pour le travail réalisé par toute l’équipe sur place et pour l’engagement total du Père Hugo et de la Signora Laura Pena dans ce projet exceptionnel d’efficacité et d’humanité qu’est le Centre Pédiatrique de Kimbondo. Les sourires des enfants nous accompagneront encore longtemps dans nos vies respectives.
