« La vie en commun élevée à un plus haut niveau »

Rigo Peeters est le Secrétaire général d'Action Damien. Nul autre que lui n’a une meilleure vision du fonctionnement de l’organisation toute entière. Il se surprend encore à se demander comment une seule personne a réussi à élever à un niveau si élevé les valeurs de la vie en commun.

Des normes bousculées
(...) C’est porté par sa foi chrétienne que Damien a pu bousculer les normes. Les personnes malades et sans défense étaient envoyées à Kalaupapa où elles étaient abandonnées sans appel à leur sort. Le Père Damien a tourné le dos aux normes et a pris parti pour ces personnes en ne se contentant pas de simples paroles. Mais en agissant concrètement. En se mêlant à cette communauté de lépreux, il a d’ailleurs fait preuve d’un engagement plus que total pour ces personnes excommuniées. (...)

La vie en commun, élevée à un plus haut niveau
(...) La vie de Damien a permis d’élever la vie en commun de l’époque. L’exclusion inhumaine d’autres personnes est, depuis, de moins en moins tolérée. Le fait qu’une seule personne ait pu faire évoluer les normes et valeurs d’une société toute entière par l’unique force de son enthousiasme reste un fait impressionnant. C’est pour cela que le Père Damien est une véritable source d’inspiration pour chaque personne qui désire contribuer à améliorer le sort de son prochain. (...)

Pas seulement les chrétiens
Il n’y a pas que les chrétiens qui se sentent interpellés par l’œuvre de Damien. (...) Son engagement plus que total pour les lépreux était tellement humain, tellement universel qu’il a également marqué très profondément des personnes animées par une autre foi religieuse. (...) L’engagement de Damien au service des valeurs humaines n’a connu aucun obstacle. Ni la langue, ni la couleur de peau, ni la conviction religieuse ou politique : il a pu être apprécié de tous.

Sur les traces de Damien
(...) Action Damien se doit de suivre son exemple. Nous avons le devoir de mettre tout en oeuvre afin que les nombreux malades puissent être accueillis et pris en charge dignement. Par ailleurs, nous avons la conviction que l’exemple de Damien continuera d’inspirer encore d’autres personnes dans leur lutte contre toute forme d’oppression. (...)