Vraag naar gezondheidszorg

Met de komst van de nieuwe (sandinistische) regering kwamen de activiteiten in 2007 traag op gang. De gezondheidszorg wordt sindsdien opnieuw als een prioriteit beschouwd. Alle openbare gezondheidsdiensten worden weer gratis, waardoor de vraag naar gezondheidszorg bij de bevolking enorm is gestegen.

Reeds vier jaar ondersteunt Damiaanactie het nationale tbc-programma in 10 provincies van het land. Hiermee bereiken we zo’n kleine 2 miljoen inwoners. In de andere provincies blijft het tbc-programma steun krijgen van het Global Fund. Nochtans wordt ook in een aantal van die provincies onze technische inbreng gevraagd. Onze belangrijkste steun gaat immers naar vorming en begeleiding op het terrein. Het resultaat van onze werking over die periode van vier jaar kan als positief beschouwd worden: steeds meer patiënten worden volledig genezen verklaard en nieuwe gevallen worden sneller opgespoord. In 2007 werden 610 tbc-gevallen ontdekt, dat zijn er 60 meer dan in 2006. In totaal werd 88% van de sputumpositieve tbc-patiënten genezen verklaard, het jaar voordien was dat 89%. Dat blijven goede cijfers. Het voornaamste probleem van het nationale programma blijft echter de lage opsporingsgraad. Met de nieuwe impuls die de gezondheidszorg krijgt, zal ook de opsporing verbeteren.

Nieuwe leishmaniasisgevallen

Damiaanactie blijft het leishmaniasisprogramma over het hele land steunen. Onze vereniging is immers de enige partner van het nationale programma. In de noordelijke, moeilijk bereikbare bergstreek van Nicaragua, waar meer dan 1.000 nieuwe leishmaniasisgevallen per jaar opduiken, hebben we dit jaar een lokale gezondheidspromotor aangeworven om vooral de opsporing en de diagnose van nieuwe patiënten te vergemakkelijken. Zo moeten patiënten geen uren meer onderweg zijn om de meest nabijgelegen gezondheidspost te bereiken. Ook blijft onze vereniging de geneesmiddelenvoorziening (glucantime) complementair ondersteunen. Zo werden in 2007 maar liefst 4.972 nieuwe leishmaniasisgevallen opgespoord. Spijtig genoeg konden ongeveer 400 patiënten niet tijdig (of helemaal niet) behandeld worden bij gebrek aan glucantime, en dat ondanks onze inspanningen. Een voldoende, permanente en goed georganiseerde glucantimebevoorrading blijft een uitdaging voor de komende jaren.   

Zowel het tbc- als het leishmaniasisprogramma in Nicaragua blijven onze steun broodnodig hebben. Met de nieuwe regering is er hoop op meer middelen voor de gezondheidszorg, maar daarom nog niet voor het tbc- en het leishmaniasisprogramma, want de noden zijn groter binnen andere prioritaire gezondheidsprogramma’s.